伴隨著2008年雷曼兄弟的破產，全球金融市場陷入混亂，或說，是深陷流動性危機。銀行的惜貸自救使危機更加惡化，導致全美商業處于資金匱乏的狀態。在資金短缺的背景下，一些嗅覺靈敏的美國公司把目光投向了過去長期未被充分利用的EB-5投資移民計劃；通過與已有的中國移民機構的合作，成千上萬的中國投資者為他們的項目帶來了所需資金，大量很有價值但曾無法融資的美國項目獲得了新生并因此創造了數以萬計的工作崗位，為美國經濟的復蘇做出了不可磨滅的貢獻。
以中國人為主，來自世界各地的EB-5投資者愿意把資金投入美國的事實再次證明了美國經濟雖然短期面臨衰退，但是從長期來看，投資者們仍然對其信心不減。對美國公司而言，通過EB-5計劃為其項目融資在幾年前只是事后才能想起來的聰明方法，而現如今早就變成了一種可靠的融資途徑。
據非營利組織美國EB5
投資移民行業協會（Invest in the USA， 簡稱IIUSA）的一份報告統計，2011年至2014年，來自中國的EB-5資金增加了82.84%，超過55.5億美元，占全球EB-5總金額的82.95%。
簡而言之，我們與其他利益相關方一同見證了EB-5計劃對促進美國經濟發展并為各行各業創造就業所起到的巨大作用；盡管EB-5計劃取得了如此卓越的成績，華盛頓的一些政客依然對其提出了質疑，并就一些確實存在的問題要求給出解決方案。但我們需要注意的是，在改革立法時要十分謹慎和平衡，既要填補法律上的缺失，也要不應影響EB-5計劃在全球投資者心目中的首選地位。
物極必反，5年前，隸屬于國土安全部的負責管理EB-5計劃的美國移民局（U.S。 Citizenship and Immigration Services， 簡稱USCIS）只需要短短幾個月的時間就可以完成對投資者申請的審核，但它并未對EB-5計劃的熱門程度和隨之而來的井噴式申請數量增長做好應對措施；如今排隊等待批準的主申請人數量已超過20000人，平均審核時間已延長至15-20個月；與此同時，EB-5移民簽證所需數量也第一次超出了可用的配額數量，導致已經通過移民局審核的投資人由于沒有移民簽證配額不得不在無法預測的排期中開始無盡的等待。
不合理的長時間的審理已經嚴重影響了投資者，但排期的出現更使情況雪上加霜，由此產生的漣漪效應會導致投資者的后續流程出現延遲并致使項目的整體周期長達數年——這種趨勢是不可持續的，且會對投資者對EB-5計劃的信心造成極大的打擊。
在全球各國的投資移民計劃競爭日趨激烈的背景之下，中國投資人很難理解美國政府為何對如此低效的移民體系視而不見。如果中國投資者無法預計他們在最多幾年內才能完成EB-5的移民流程，他們如何為生活、家庭以及事業做出相應的規劃？中國投資者也將會因此轉而選擇其它國家作為移民的目標國。
全球現狀：外國投資資金爭奪大戰
華盛頓的許多政客已經注意到，現有的50萬美元EB-5最低投資額是1990年確立的，且迄今為止從未上調過。因此，EB-5計劃的最低投資額需要漲價也就形成了共識。問題是：漲多少？
EB-5業界的領軍行業協會——美國EB5投資行業協會IIUSA最近建議將投資于目標就業區（Targeted Employment Area， 簡稱TEA）內的投資額上調至60萬美元，非TEA地區上調至70萬美元，而且只有真正的貧困地區才能被認定為目標就業區；因此，現在市面上的絕大多數項目所屬區域將不再符合新的目標就業區要求，進而所需投資額將上漲至70萬美元。這意味著投資額將上調40%，無論如何衡量這都不是一個小數目。
但有反對的聲音認為，這樣的上調金額依然不足以與這些年的通貨膨脹指數同步，也有些人表示其他國家要求的投資額遠高于此。這些人的看法并非全無道理，但在評估其他國家類似競爭項目的同時，美國國會除了應該考慮投資額本身的高低，也不能忽略另外兩個重要的因素：投資周期和投資風險。
以加拿大為例，現代溫哥華的很大一部分就是通過在1997年香港回歸前到達香港的中國資本建造起來的。自此，加拿大版的EB-5由于簡單、安全的項目模式受到投資人的追捧。然而，申請數量的井噴超出了當局的處理能力，加之其它各方原因，最終導致加拿大政府在2014年做出決定，對還處于審批通道中的多達65000名申請者進行“一刀切”，很多已等待了長達6年之久的申請人因此夢斷加拿大。
這種場景是否似曾相識？除此之外，加拿大移民項目的模式也因不能促進當地經濟的實質增長而備受詬病。這些批評也都是有理有據的。形成鮮明對比的是美國的EB-5投資移民計劃，此計劃迄今已為美國的各行各業吸引了超過130億美元的投資，與此同時每位綠卡持有者還被要求在拿到綠卡兩年內為美國創造10個就業崗位，而加拿大投資移民計劃只是簡單要求申請人投資80萬加幣（約71.7萬美金）給政府債券。
讓美國政策制定者引以為豪的是，EB-5投資移民計劃對創造就業的要求是此計劃的一大亮點，每位投資人需真正的通過投資而為美國創造就業崗位，而并非只是購買國債那么簡單。但從投資人的角度而言，EB-5對就業創造要求意味著投資周期和投資風險相較于加拿大同類投資移民項目的大幅延長和增長。
加拿大認為案件積壓長達6年是無法接受的，但申請人至少心里明白，只要他們符合申請條件，申請獲得批準只是時間問題。反觀EB-5，即使中國申請人接受了美國移民審批需要長達8年甚至更久的不透明、官僚化的處理模式，若他們的投資未在指定時間內創造符合要求的就業崗位，每位EB-5申請人還需承受因此失去綠卡的風險。將心比心：如果您是EB-5投資者，您是否愿意讓全家在8年移民申請過程中對自己的新生活、孩子的教育規劃及你實現自己的職業目標處于如此不確定的環境之中？與包括加拿大在內的其他國家移民項目相比，美國EB-5項目的申請人都有著萬般的無奈。
再以英國為例，英國現有兩個項目與EB-5具有一定的可比性 ——Tier 1 （企業家）和Tier 1 （投資者）簽證計劃——這兩個計劃都簡單易懂而且投資者也承擔更小的風險。Tier 1 （企業家）簽證計劃僅需投資20萬英鎊（約30萬美元）——比現行的EB-5政策所要求的50萬美元投資額少了40%，更比美國EB5投資移民協會所提議漲至70萬美元的新政投資額少了一半。在英國的這個項目里，投資者可以投資到任何的公司，包括投資者自己新成立的公司，且僅需為當地創造2個就業崗位即可。
英國的另一個Tier 1（投資者）計劃要求高達200萬英鎊（約為290萬美元）的投資額 。有人說這就是美國EB-5項目投資額偏低的有力證明。然而，這樣簡單的比較并不合理，因為實際上此英國移民計劃只要求投資者將資金通過英國政府認可的金融機構，投入到包括英國國債在內的流動性較強的金融產品即可，這就大大降低了投資的金融風險；此外，與EB-5及英國另一個Tier 1 （企業家）計劃相比，Tier 1（投資者）計劃無需創造任何就業。因此，由于其涉及的金融風險遠低于EB-5投資且無需創造就業，需要較高的投資額也就十分合理了。
值得一提的是，近期英國Tier 1（投資者）計劃經歷了投資額上漲，由之前的100萬英鎊漲至200萬英鎊。漲價前，Tier 1（投資者）計劃對于全球投資者都是非常有吸引力的，此項目剛推出的2008年，全球有70位投資人申請；2014年全球申請人數已增至1172；而在2014年底投資額上調之后， 2015年的申請人數驟降至192，減少了83%。此趨勢也延伸至2016年第一季度，申請人數更是降至42，與2015年同期相比進一步下降了26%。引以為鑒，如何避免EB-5由于價格上調對申請數量帶來的沖擊是非常重要的，投資額的上漲可能同樣會導致投資人對EB-5需求的驟降，造成雙輸的局面。
在審批時間與投資安全的確定性上，美國EB-5投資移民與英國的投資移民項目也有著天壤之別。美國EB-5投資移民需要幾年的時間走完全程，而想移民英國的投資者可通過上文提及的兩個英國投資移民計劃中的任何一個在8周內獲批繼而獲得英國簽證（5年后可申請永居）。雖從移民政策本身來講，英國投資移民計劃跟加拿大的一樣還有很多完善的空間，但若從投資者的風險回報這一角度來講，英國投資移民計劃要比美國的EB-5更具競爭力。
美國是世界上唯一一個要求其投資移民申請人將一筆巨款及全家移民身份作為“賭注”的國家，賭注其投資款能在很窄的一段時期內創造一定就業的國家。與世界上其它國家的任何移民項目相比，美國EB-5的風險都是巨大的。因此對于美國政策制定者來說，對全球爭奪外國投資資金的大戰形勢了然于心至關重要。面對如此眾多且虎視眈眈的競爭者，無論EB-5是否出于有意或無意地提高其投資金額、時間成本和投資風險指數，美國政策制定者們都要做到知己知彼才行。
EB-5投資人都是超級大富翁？不見得
美國國會對EB-5投資者的家庭資產狀況有一個普遍的誤解，就是認為他們中的大多數都是抽著用100美金鈔票卷成的雪茄的中國超級富豪，但事實遠非如此。根據一份資料顯示：1000多個EB-5國際家庭，超過70%的投資者來自中國，由于每位EB-5投資者的申請材料必須非常詳盡（材料經常有1000頁甚至更多），因此可以說詳細反映了投資者的家庭資產狀況。根據數據顯示，EB-5投資者的家庭凈資產分布狀況很類似于鐘形曲線。
曲線的一側代表了少數極為富有的EB-5投資者。例如史維特斯的一個EB-5客戶，他通過史維特斯的一個EB-5基金成功移民美國，并在達拉斯定居一年后將超過2億美元的海外資金投資到美國不同的商業領域——對美國來講，這是一筆無需動用納稅人資金的巨額海外直接投資。
而曲線的另一側，代表著那些為了籌集EB-5投資款而傾其所有的投資者，他們甚至為了籌款而跟親屬借錢。曲線的中間部分則是EB-5投資者的主要分布區域：此區域集中了80%的EB-5投資者，他們主要是企業家及專業人士，有能力承擔50萬美元的投資款，為自己、更多時候是為了他們的兒女改善生活而參與EB-5投資移民計劃。
事實上，對于大部分EB-5投資者來說，在目標就業區的最低投資額提高10萬美元，或在非目標就業區最低投資額提高20萬美元已經是一個巨大的變化。EB-5多年成功的運作表明它已成為促進美國經濟發展的有力工具之一。很多美國公司依賴EB-5帶來的數以億計的資金，國會應該避免最低投資額重大的突然改變，以防對已成型的重要資本市場的負面影響。英國投資移民額度翻番，申請人數在15個月內驟降86%，就是最好的前車之鑒。
美國EB-5投資移民計劃2.0版：重塑信心，保持魅力
EB-5已為美國吸引了數十億美元的外國直接投資，行業的害群之馬也難免在這過程中摻雜其中，他們的一些行為甚至已經嚴重影響了公眾對此項目的信心。監管機構正在嚴查違法亂紀之人，并對他們發出政府絕不姑息任何的欺詐與違法行為的明確信號。參議院司法委員會分別在2月和4月舉辦了聽證會，國會的態度也表明其支持解決EB-5法案中的弊端并對不法之徒進行嚴懲。我們強烈支持各相關機構為此付出的努力，也深信EB-5項目的改革確實迫在眉睫。
但是國會不應因此而忽視一個更大的格局：EB-5功不可沒。在美國納稅人沒有付出成本的情況下，EB-5投資移民計劃為美國帶來了投資、創造了就業，促進了經濟增長。若國會一面為保護投資者的利益在EB-5的誠信標準的推行上花費大量的時間和精力，另一面不能解決投資人排期的問題，又通過漲價使得非常多的潛在投資者不再符合投資標準，而削弱了EB-5為美國帶來的積極作用，那將是一件非常遺憾的事情。
換言之，如何在各種利益中做出取舍才是解決問題的關鍵所在。這意味著，新的政策既要解決項目存在的誠信問題， 又要避免過度監管。至于最低投資金額，增加40%（而不是像某些人建議的翻倍甚至增加更多）是比較符合現狀的， 這樣額度的調整也并沒有忽略通貨膨脹的因素。這個折衷方案既對一些利益相關者進行了安撫，也不會對市場造成適得其反的沖擊。
全球的投資者現在比以往任何時候都更有機會從各國眾多的投資移民項目中進行選擇。相比于EB-5而言，若美國國會上調最低投資額、延長其審批的時間、增加其投資的風險，這只會讓EB-5在比較中失去競爭力，最終為別國的投資移民計劃做了嫁衣。美國國會現在正有這個機會，使EB-5計劃成為為美國創造就業的更強大引擎。
粵公網安備44010602012345
